La quarta lezione

Il Vangelo di Gesù Cristo: Che cosa si aspetta Gesù da noi?

Introduzione

Vocabolario essenziale:

Giustizia — Giustizia è una legge di Dio, che richiede conseguenze per ogni azione che compiamo.

Misericordia — Lo spirito di compassione, tenerezza e perdono. Gesù Cristo offre la misericordia a noi attraverso il Suo sacrificio espiatorio a condizione che ci  pentiamo.

Grazia — Il potere di Gesù Cristo, che ci permette di ottenere benedizioni in questa vita e di ottenere la vita eterna dopo aver esercitato la fede, il pentimento, e aver fatto il nostro meglio per rispettare i comandamenti.

Ordinanza – Un modo sacro per mostrare esteriormente che stiamo facendo un patto con Dio.

Alleanza — Una promessa a due sensi tra Dio e l’uomo. Dio stabilisce i termini per tutti i patti evangelici. Quando facciamo noi ciò che ci chiede, Egli ci promette delle benedizioni.

Libri necessari:

La sacra Bibbia – Può essere utilizzata qualsiasi buona traduzione. I  Mormoni usano in genere la Bibbia di Re Giacomo, e menzionando questa traduzione ogni volta che fanno una citazione, ma se avete una traduzione diversa va bene.

Il Libro di Mormon – Un volume che accompagna la Sacra Bibbia, tradotto dal Profeta Joseph Smith da antichi documenti. Se non si dispone di una copia, è possibile ottenerla gratis on-line su Mormon.org. È anche possibile sia contattare i missionari locali mormoni o vedere il testo del Libro di Mormon online a http://scriptures.lds.org/en/bm/contents. Libro di Mormon verrà spiegato più dettagliatamente in seguito.

Dottrina e Alleanze – Dottrina e Alleanze è una raccolta di rivelazioni divine e dichiarazioni ispirate date per l’istituzione e la regolamentazione del regno di Dio sulla terra negli ultimi giorni. . . . La maggior parte delle rivelazioni in questa raccolta sono state ricevute tramite Joseph Smith, junior, il primo profeta e Presidente della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Le altre sono state rilasciate da alcuni dei suoi successori alla presidenza. ( “Nota introduttiva” di Dottrina e Alleanze) È possibile visualizzare il testo della Dottrina e Alleanze on-line su http://scriptures.lds.org/en/dc/contents.

Lezione 4: Il Vangelo di Gesù Cristo: che cosa si aspetta Gesù da noi?

Cristo è la sola via

In 3 Nefi 27:14 Gesù Cristo, spiega perché fu inviato sulla terra. Egli disse:

E mio Padre mi ha mandato, affinché fossi ^ainnalzato sulla croce; e dopo essere stato innalzato sulla croce, potessi ^battirare tutti gli uomini a me, affinché, come io sono stato innalzato dagli uomini, così siano gli uomini innalzati dal Padre, per stare davanti a me, per essere ^cgiudicati dalle loro opere, siano esse buone o siano esse cattive.

Poiché Cristo è morto e risorto per noi, anche noi tutti saremo risorti e ci troveremo davanti a Dio per essere giudicati. Nella lezione 2 abbiamo imparato che saremo giudicati per i nostri pensieri, le nostre parole, e le nostre opere. Saremo giudicati secondo le leggi della giustizia e della misericordia. La legge della giustizia richiede conseguenze per le azioni incluse: benedizioni per le opere giuste e punizione per il peccato. La punizione per il peccato è la morte spirituale, o la separazione da Dio.. Questa separazione da Dio sarebbe permanente se non ci fosse un modo per essere purificati dai nostri peccati. Gesù Cristo ci rese possibile diventare puliti. Egli prese su di Sé la nostra punizione con la sua sofferenza. Egli si frappone tra noi e la giustizia e ci rende possibile essere perdonati da Dio e ricevere misericordia (vedere Mosia 15: 9). Nel Libro di Mormon, impariamo dal profeta Lehi che solo in Gesù Cristo possiamo essere purificati dai nostri peccati. Egli disse:

Pertanto la redenzione viene nel Santo Messia e tramite lui; poiché egli è pieno di grazia e di verità.

Ecco, egli offre se stesso quale sacrificio per il peccato, per rispondere ai fini della legge, per tutti coloro che hanno un cuore spezzato e uno spirito contrito; e per nessun altro è possibile rispondere ai fini della legge.

Pertanto quanto è importante far conoscere queste cose agli abitanti della terra, affinché possano sapere che non c’è nessuna carne che possa dimorare alla presenza di Dio, se non tramite i meriti e la misericordia e la grazia del Santo Messia, che depone la sua vita secondo la carne e la riprende per il potere dello Spirito, perché egli possa far avverare la risurrezione dei morti, essendo egli il primo a dover risuscitare. (2 Nefi 2:6, 8).

Gesù Cristo ci ha reso possibile purificarci, ma Egli non ci ha tolto la nostra responsabilità personale. Egli ci ha chiesto di vivere il suo Vangelo in modo da diventare puri e tornare a vivere con il nostro Padre in cielo. Gesù riassume il suo Vangelo in 3 Nephi 27:19-20:

E nessuna cosa impura può entrare nel suo regno; perciò nulla entra nel suo riposo, salvo coloro che hanno lavato le loro vesti nel mio sangue, a motivo della loro fede, del loro pentimento di tutti i loro peccati e della loro fedeltà fino alla fine.

20 Ora, questo è il comandamento: Pentitevi, voi tutte estremità della terra; venite a me e siate battezzati nel mio nome, per poter essere santificati mediante il ricevimento dello Spirito Santo, per poter stare immacolati dinanzi a me all’ultimo giorno.

In questa Scrittura Gesù insegnò cinque passi che dobbiamo fare per essere purificati. Queste cinque cose saranno i temi di questa lezione. Essi sono:

1. Fede in Gesù Cristo

2. Pentimento

3. Battesimo per immersione per la remissione dei peccati

4. Dono dello Spirito Santo

5. Perseverare fedelmente sino alla fine.

La fede in Gesù Cristo

Che cos’è la fede?

Alma 32:21

Ebrei 11:1

La fede è credere in qualcosa che non possiamo vedere. Quando abbiamo la fede in Gesù Cristo, noi crediamo che Egli è il nostro Salvatore e che solo per mezzo di lui possiamo tornare a vivere con il nostro Padre in cielo. Noi accettiamo Lui e i suoi insegnamenti. Egli disse: “Se mi amate, osserverete i miei comandamenti” (Giovanni 14:15). Noi crediamo che seguire Lui ed i suoi comandamenti è l’unica via alla vera felicità. Dovremmo sforzarci di vivere come ha fatto Gesù Cristo e di osservare i suoi comandamenti.

Che cosa ci spinge a fare la fede ?

Alma 34:15-17

Mosia 4,9-10

La fede porta al pentimento. Man mano che la nostra fede in Gesù Cristo cresce riconosciamo le cose sbagliate che stiamo facendo, e abbiamo voglia di cambiare. La fede ci conduce all’azione. Agiamo sul nostro desiderio di cambiare e  di smettere di fare le cose che sappiamo non dovremmo fare. La fede ci porta a lottare ogni giorno per migliorare e diventare più simili a Gesù Cristo.

Come fa a crescere la fede?

Nel Libro di Mormon Alma paragona la parola di Dio ad un seme che è piantato nel cuore. L’analogia può si applicare alla parola di Dio di cui si parla nella Bibbia, nel Libro di Mormon, e di cui parlano i profeti moderni. Alma spiega chiaramente il processo di crescita della fede. Leggete Alma 32:26-43 e rispondete alle seguenti domande:

In che modo il desiderio di conoscere la verità porta alla fede?

Come faccio a sapere che la parola viene da Dio?

Cosa devo fare per avere una risposta?

Cosa accadrà alla mia fede, se non la alimento con lo studio continuo e la preghiera?

Come faccio a mantenere forte la mia fede ?

La nostra fede cresce man mano che studiamo le Scritture e giungiamo ad una maggiore comprensione di chi è Dio e di ciò che egli desidera per noi. La nostra fede è rafforzata, man mano che osserviamo i comandamenti, nonostante le prove e man mano che agiamo seguendo suggerimenti dello Spirito. Mentre noi esercitiamo la nostra fede e osserviamo i comandamenti, il Padre celeste ci benedice. Il Signore sa che non possiamo resistere alla tentazione da soli. In 3 Nefi 18:18 ci insegna che siamo in grado di resistere alla tentazione con il Suo aiuto.

Ecco, in verità, in verità io vi dico, voi dovete sempre vegliare e pregare per non entrare in tentazione; perché Satana desidera vagliarvi come il grano.

In Giovanni 7:16-17, Cristo ci ha insegnato che possiamo sapere se un principio è vero vivendolo. Disse al popolo:

La mia dottrina non è mia, ma di Colui che mi ha mandato. Se uno vuol fare la volontà di Lui, conoscerà se questa dottrina, è da Dio, o se io parlo di mio.

Siamo in grado di applicare questo a qualsiasi principio del Vangelo. Se abbiamo difficoltà ad accettare un comandamento specifico, prima dobbiamo viverlo, e poi  sapremo che è da Dio. Per esempio, se non capiamo perché Dio ci chiede di mantenere la domenica come giorno sacro, dovremmo dedicare a lui quel giorno e vedere le benedizioni che entrano nella nostra vita. Questo principio è anche insegnato nel Libro di Mormon. In Ether 12:6 leggiamo:

la ^afede consiste in cose che ^bsi sperano e ^cnon si vedono;

Pentimento

La fede in Gesù Cristo ci conduce al secondo principio del Vangelo, che è il pentimento. Il pentimento è il processo mediante il quale si cambia da uno stato di peccato a uno stato di giustizia.

Come si fa a pentirsi?

Mosia 4:10

Dottrina ed Alleanze 58:43

2 Corinzi 7,9-10

Abbiamo imparato nella lezione 2 che il pentimento è uno degli obiettivi centrali della nostra vita sulla terra. Il pentimento è un processo. Il primo passo verso il pentimento è riconoscere che abbiamo peccato. Quando la nostra fede cresce, ci rendiamo conto delle cose sbagliate che stiamo facendo e sentiamo un dispiacere che viene da Dio. Amiamo Dio, e sentiamo dolore per aver disobbedito ai suoi comandamenti. Abbiamo voglia di cambiare e diventare più come il nostro Padre in cielo. Dobbiamo poi agire su questo desiderio. Dobbiamo confessare i nostri peccati a Dio attraverso la preghiera e chiedergli perdono. Dobbiamo poi abbandonare i nostri peccati, e smettere di farli. Cambiamo i nostri pensieri, desideri, credi e azioni. Non è sufficiente solo smettere di fare male. Dobbiamo spingerci a fare ciò che è giusto. Perché il pentimento sia completo, dobbiamo rimediare agli errori. Ciò significa che dobbiamo fare tutto il possibile per rimediare ai problemi che abbiamo creato peccando.

Via via che la nostra fede cresce, combattiamo contro il nostro desiderio di commettere  peccato. Il nostro desiderio di compiacere a Dio e osservare i suoi comandamenti  a questo punto, aumenta. Continuiamo a fare errori, ma ci sforziamo costantemente di correggerli questi errori. Ci sforziamo di seguire l’esempio di Cristo e di vivere come lui.

Il che modo il pentimento ci aiuta a ricevere misericordia?

Alma 42:13, 21-24

Quali benedizioni ci sono promesse, quando ci pentiamo?

Helaman 5:10-11

Dottrina e Alleanze 58:42

Isaia 1:18

Dottrina e Alleanze 61:2

Quando ci pentiamo riceviamo il perdono di Dio. Ci sentiamo pace in questa vita e siamo disposti a vivere con Dio, dopo di essa. Il pentimento ci offre la possibilità di essere riscattati e vivere di nuovo con Dio. Dio promette che, quando ci siamo veramente pentiti, non ricorderà più i nostri peccati. La nostra vita diventa gioiosa, mentre ci sforziamo mettere la nostra volontà in armonia con la volontà di Dio attraverso il pentimento.

Il battesimo per immersione e ricevere il dono dello Spirito Santo

Perché i nostri peccati siano completamente spazzati via, dobbiamo essere battezzati per immersione e ricevere il dono dello Spirito Santo. Queste due ordinanze devono essere eseguite da chi detiene la giusta autorità del sacerdozio. Il battesimo è un’ordinanza sacra. Un’ordinanza è un modo sacro per mostrare esteriormente che noi stiamo facendo un patto con Dio. Un patto è un legame a doppio senso tra Dio e l’uomo. Dio stabilisce i termini di tutti i patti del Vangelo. Alcune ordinanze e alleanze sono necessarie per la salvezza. Il battesimo e il ricevimento del dono dello Spirito Santo sono due di queste ordinanze di salvezza. Quando noi facciamo ciò che Dio chiede, Egli ci promette  delle benedizioni. L’alleanza battesimale è ricordata nelle preghiere sacramentali e in altre scritture.

Leggi:

Dottrina e Alleanze 20:77

Atti 2:38

Mosia 18:8-10

Che cosa promettiamo a Dio?

Che cosa ci promette Dio ?

Cosa deve fare una persona per prepararsi per essere battezzata?

Moroni 6:2,3

Dottrina e Alleanze 20:37

L’autorità di battezzare fu data al profeta Joseph Smith da Giovanni battista. Pietro, Giacomo e Giovanni (tre apostoli originari  di Cristo), restaurarono l’autorità per impartire il dono dello Spirito Santo. Quest’autorità del sacerdozio si trova solo nella Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Le modalità del battesimo sono state chiaramente enunciate dal Signore in Dottrina e Alleanze 20:72-73. Si legge:

Il battesimo deve essere amministrato nella maniera seguente a tutti coloro che si pentono:

La persona che è chiamata da Dio e ha autorità da Gesù Cristo di battezzare scenderà nell’acqua con la persona che si è presentata per il battesimo e dirà, chiamandola per nome: Essendo stato incaricato da Gesù Cristo, io ti battezzo nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo. Amen.

Una delle benedizioni dell’alleanza battesimale è che “[si] può avere sempre il Suo Spirito con [ noi]“. Questa promessa si adempie quando riceviamo il dono dello Spirito Santo. Il dono dello Spirito Santo viene conferito in un’ordinanza nota come confermazione. Questo è quando diventiamo ufficialmente membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Il dono dello Spirito Santo è spesso indicato come il battesimo di fuoco o il battesimo dello Spirito. Il battesimo d’ acqua è incompleto senza il battesimo di Spirito. Si tratta di uno dei più grandi doni che Dio ci ha dato in questa vita. Consente allo Spirito di stare sempre con noi, finché ci comportiamo rettamente. Lo Spirito Santo ci guida nelle nostre decisioni quotidiane. Ci può avvertire del pericolo e condurci lungo il sentiero della rettitudine e della sicurezza. Egli ci consola quando stiamo attraversando tempi duri, testimonia di Cristo, e ci aiuta a sentire l’amore di Dio.

Come viene dato il dono dello Spirito Santo?

Atti 8:12-17

Dottrina e Alleanze 35:6

Qual è il ruolo dello Spirito Santo?

3 Nefi 27:20

Giovanni 14:26

Moroni 10:5

Mentre noi manteniamo le nostre alleanze  riceveremo benedizioni in questa vita e nella vita eterna, nel mondo a venire.

Perseverare fino alla fine

Leggiamo in 2 Nefi 31:18 che quando siamo battezzati e riceviamo il dono dello Spirito Santo, entriamo dal cancello che ci porta al sentiero diritto e stretto che conduce alla vita eterna. I prossimi due versetti spiegheranno che cosa dobbiamo fare dopo essere stati e aver ricevuto il dono dello Spirito Santo.

Ed ora, miei diletti fratelli, dopo che siete entrati in questo sentiero stretto e angusto, vorrei chiedere se tutto è compiuto. Ecco, io vi dico: No; poiché non siete venuti sin qui se non per la parola di Cristo, con fede incrollabile in lui, confidando interamente nei meriti di Colui che è potente nel salvare.

20 Pertanto voi dovete spingervi innanzi con costanza in Cristo, avendo un perfetto fulgore di speranza e amore verso Dio e verso tutti gli uomini. Pertanto, se vi spingerete innanzi nutrendovi abbondantemente della parola di Cristo, e persevererete fino alla fine, ecco, così dice il Padre: Avrete la vita eterna. (2 Nefi 31:19-20).

Per ricevere la vita eterna dobbiamo resistere fino alla fine. Per resistere fino alla fine dobbiamo impegnarci a vivere come visse il Salvatore e mantenere le alleanze che abbiamo fatto. Continuare a sviluppare ed esercitare la nostra fede, pentirci dei nostri peccati, rinnovare le nostre alleanze, prendendo il sacramento ogni domenica e seguendo la guida dello Spirito. Anche se commetteremo ancora dei peccati, dobbiamo cercare di evitarli per poter godere del dono dello Spirito Santo.

Quali benedizioni ci vengono promesse se perseveriamo fino alla fine?

3 Nefi 15:9

3 Nefi 27:16

Matteo 10:22

Sommario:

Il Salvatore espiò per noi affinché possiamo essere purificati dai nostri peccati. Ci sono alcuni passi che dobbiamo seguire per applicare la Espiazione e ricevere la remissione dei nostri peccati. Dobbiamo sviluppare ed esercitare la fede, pentirci dei nostri peccati, essere battezzati, ricevere il dono dello Spirito Santo, e perseverare fedelmente sino alla fine della nostra vita.

La sfida:

Continuate a studiare le Scritture ogni giorno per costruire la vostra fede. Continuate a leggere il Libro di Mormon. Si consiglia di studiare Alma 32 sulla fede, e 2 Nefi 31 sul  vangelo di Gesù Cristo.

Valutate la vostra vita. Decidete ciò che deve essere cambiato nella vostra vita perché vi avviciniate di più a Cristo. Pentitevi delle cose nella vostra vita che non sono in armonia con gli insegnamenti di Dio.

Frequentate la chiesa di domenica.

Preparatevi a ricevere le benedizioni che vengono dal Battesimo e dalla Confermazione. Parlate con i Missionari Mormoni e stabilite un giorno in cui potete essere battezzati e ricevere la remissione dei vostri peccati.