Decima

I Mormoni pagano veramente il 10 per cento del loro reddito alla chiesa? (Decima)

Sì, e con gioia. Anzi spesso danno molto più di quello. Oltre al  dieci per cento, denominato decima, ci sono le offerte di digiuno ed altre donazioni fatte per le cause caritatevoli che contribuiscono al sostenimento del programma missionario della Chiesa mormone ed il relativo lavoro umanitario nel mondo intero. Quello non prende in considerazione neppure le ore che i mormoni donano alla Chiesa attraverso i progetti di servizio e le chiamate nella Chiesa. Diversamente dalla maggior parte delle chiese, la chiesa mormone non ha un clero pagato, che presiede ogni congregazione, così ogni lavoro dall’essere un vescovo o presidente di ramo, che presiede in una congregazione, all’insegnante della scuola domenicale, o alla pulizia della cappella fatta il sabato, è fatto dagli stessi membri.

La decima è un’offerta volotaria fatta per contribuire a sostenere la Chiesa. Poiché non esiste un  clero pagato, i soldi vanno per contribuire a costruire le cappelle ed i  templi ed altri posti come i Centri Visitatori. I fondi della decima inoltre vanno per aiutare la stampa delle copie del Libro di Mormon e di altri materiali educativi della Chiesa, moli dei quali vengono distribuiti liberamente o a costo primo. Con un insieme di membri che raggiunge i 12 milioni, può essere costoso costruire delle cappelle, riparare quelle vecchie e stampare i materiali in dozzine di lingue per i membri in tutto  il globo, ma la decima è la fonte principale di quella entrata.

La Dottrina e Alleanza, che contiene le rivelazioni di Dio ai profeti moderni spiega la decima in modo molto chiaro:

E questo sarà l’inizio della decima del mio popolo. E dopo di ciò, coloro che hanno dato in tal modo la decima pagheranno annualmente un decimo di tutto il loro guadagno; e questa sarà per loro una legge permanente ed eterna, per il mio santo sacerdozio, dice il Signore.
(D&A 119:3-4).

Le scritture promettono inoltre che coloro che pagano la loro decima saranno enormemente benedetti. Abrahamo ha pagato le decime  a Melchizedek (vedere la Genesi 14:20) e Mose’ ha comandato i figli d’ Israele di pagare le decime come parte della Legge (Numeri 18:24). Il profeta Malachia nel Vecchio Testamento ha paragonato  il  non pagamento della decima come il rubare a Dio:

L’uomo dev’egli derubare Iddio? Eppure voi mi derubate. Ma voi dite: `In che t’abbiam noi derubato?’ Nelle decime e nelle offerte. Voi siete colpiti di maledizione, perché mi derubate, voi, tutta quanta la nazione! Portate tutte le decime alla casa del tesoro, perché vi sia del cibo nella mia casa, e mettetemi alla prova in questo, dice l’Eterno degli eserciti; e vedrete s’io non v’apro le cateratte del cielo e non riverso su voi tanta benedizione, che non vi sia più dove riporla. E, per amor vostro, io minaccerò l’insetto divoratore; ed egli non distruggerà più i frutti del vostro suolo, e la vostra vigna non abortirà più nella campagna, dice l’Eterno degli eserciti. (Malachia 3:8-11)

Gesu’ ha comandato il pagamento della decima. Quando stava rimprovando gli scribi ed i Farisei d’ ipocrisia, Egli  noto’ che questi  facevano attenzione nel cercare di pagare le loro decime, ma trascuravano le cose più importanti come la fede e la misericordia. In ogni modo,  Egli dice che essi dovrebbero fare entrambe le cose:

Guai a voi, scribi e Farisei ipocriti, perché pagate la decima della menta e dell’aneto e del comino, e trascurate le cose più gravi della legge: il giudicio, e la misericordia, e la fede. Queste son le cose che bisognava fare, senza tralasciar le altre. ( Matteo 23:23 )

Le offerte di digiuno sono date ogni volta che si digiuna, il che significa astenersi da cibo e bevanda per un periodo di tempo (solitamente 24 ore). La maggior parte dei mormoni digiuna una volta al mese e danno una offerta di digiuno almeno equivalente al costo dell’alimento che avrebbero mangiato se non stessero digiunando. Alla gente viene incoraggiato di  dare molto di più. I soldi dalle offerte di digiuno vanno rigorosamente per gli aiuti ai poveri  e ai bisognosi. Aiutano a pagare gli alimenti ed  i vestiti che la chiesa distribuisce ad altri. I membri possono anche donare i soldi ad altre giuste cause nella Chiesa quali il  sostegno ai  missionari a tempo pieno, i progetti umanitari, e così via.

I Mormoni non vedono questi pagamenti come un peso, ma come delle benedizioni. I mormoni credono che tutto appartenga a Dio e che Egli ci  permette di usare le cose, così qualunque cosa abbiamo è in realtà una benedizione dal nostro Padre Celeste. Poiché tutto cio’ che e’ attorno a noi è Suo,  noi Gli ridiamo una piccola parte di esso aiutando il funzionamento la Sua Chiesa e benedicendo la vita di altri. Il modo in cui i mormoni pagano le loro decime e offerte è differente da quelli di alcune chiese. Non c’ è  una piastra o una scatola per la raccolta. Invece, ci sono delle buste che sono fornite in ogni cappella. Per pagare la decima, si prende semplicemente la busta, si mettono i soldi o gli assegni dentro, si compila un piccolo modulo presente  nella busta in modo che gli incaricati possano sapere che si tratti di decima, o di lavoro umanitario e infine si sigilla la busta e la si consegna  al vescovo o presidente di ramo della congregazione locale.